HONOLULU (AP) — Los investigadores están revisando la respuesta de emergencia. Incendio forestal el año pasado Un informe publicado el viernes dijo que no había «evidencia» de un incendio forestal que mató a 102 personas en Maui, incluso cuando los funcionarios de Hawái se preparaban para días de intensas advertencias climáticas de incendios.
Los esfuerzos para evacuar a las personas se vieron obstaculizados por la falta de planificación Ciudad histórica de Lahaina Antes de que se quemara, decía el informe.
Un pronosticador del Servicio Meteorológico Nacional envió por correo electrónico una «advertencia anticipada sin precedentes» a los encargados de los incendios el 4 de agosto de 2023. Los riesgos se desarrollan el día 8, incluidos fuertes vientos huracanados que pasan muy hacia el sur. Informe Publicado por el Fiscal General.
ARCHIVO – Una vista general muestra las secuelas de los incendios forestales en Lahaina, Hawaii, el 17 de agosto de 2023. (Foto AP/Jae C. Hong, archivo)
Pero en los días siguientes, no hubo evidencia de que las principales agencias (la Agencia de Manejo de Emergencias de Hawaii, el Departamento de Bomberos de Maui, la Policía de Maui y otras) hubieran desarrollado planes para enfrentar el grave peligro de incendios forestales. , estacionar vehículos o suministros de emergencia en áreas de alto riesgo o planificar posibles evacuaciones.
«Si la contundente redacción del correo electrónico se hubiera comunicado a los encargados de los incendios en otros estados con estrategias de preparación para emergencias mejor desarrolladas, podría haber despertado atención, discusión y planificación operativa», dice el informe. «Este es un llamado a la acción para que los administradores de incendios de Hawaii se preparen para el clima extremo que se avecina».
Los heroicos esfuerzos de los bomberos y la policía, que arriesgaron sus vidas yendo de puerta en puerta para advertir a los residentes que evacuaran, se vieron truncados por una falta de planificación. El peor incendio forestal de Estados Unidos Destruyó miles de edificios en un siglo.
«Esta investigación es una llamada de atención para que los gobiernos estatales y de condado aprendan del pasado y se preparen urgentemente para el futuro», dijo la Fiscal General Ann López en un comunicado.
ARCHIVO – El gobernador de Hawái, Josh Green, señala los daños mientras habla con el administrador de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias, Dean Criswell, durante una gira por desastres causados por incendios forestales, el sábado 12 de agosto de 2023, en Lahaina, Hawái. (Foto AP/Rick Bomer, archivo)
El alcalde de Maui dijo que el informe ayudará a Maui a responder a futuros desastres y salvar vidas.
«El condado está comprometido con una investigación abierta y exhaustiva que nos ayudará a identificar e implementar las mejores prácticas», dijo el alcalde Richard Bissen en un comunicado.
La Agencia de Manejo de Emergencias de Hawái no respondió de inmediato con comentarios.
Los comandantes de bomberos de Maui discutieron el pronóstico, pero «no se presentó evidencia de los planes de preparación previos al evento del MFD», según el informe. Los departamentos de policía y bomberos nunca establecieron un puesto de comando de incidentes unificado ni un plan de acción y, como resultado, era muy difícil saber quién estaba respondiendo a qué, dónde enviar recursos o qué rutas de evacuación estaban bloqueadas por árboles caídos o líneas eléctricas. .
Los departamentos comparten un vehículo de comando móvil, pero el condado no proporcionó evidencia de que se haya utilizado ese día, según el informe. Algunos vehículos de emergencia no están equipados para despejar controles de carreteras.
Hawaii Electric Company reconoció que el incendio fue provocado por sus líneas eléctricas en la mañana del 8 de agosto. Los bomberos que acudieron creyeron que lo habían apagado. Pero tenían acceso limitado a la zona debido al terreno empinado y a la inestabilidad de las líneas eléctricas, lo que dificultaba determinar si el incendio estaba realmente extinguido.
El incendio que destruyó Lahaina ese día ardió en la misma zona. El condado de Maui no ha emitido una declaración sobre la causa del desastre.
Con tantos incendios en Maui ese día, la policía se centró en tareas rutinarias como el control del tráfico en lugar de prepararse para las evacuaciones, según el informe. Los departamentos de policía y bomberos actuaron por separado. La comunicación se ve obstaculizada Los vientos derribaron postes de electricidad, interrumpiendo el suministro eléctrico y el servicio celular.
El condado de Maui y el estado están utilizando contratistas privados para combatir el incendio con camiones cisterna de agua y equipo pesado. Pero esos contratistas no estaban capacitados para usar radios portátiles y muchos tuvieron que comunicarse con los bomberos en persona debido a la reducción del servicio celular. Los bomberos tuvieron que hacer señas a camiones cisterna con agua para apagar el incendio. Algunos hidrantes fallaron cuando el fuego derritió las líneas de agua.
La política del Departamento de Bomberos de Maui requiere que los motores de rescate de respaldo estén listos para responder a una emergencia. Pero algunos carecían de aparatos respiratorios y radios portátiles, según el informe. Los equipos de las estaciones de bomberos dedicaron un tiempo valioso a localizar y cargar mangueras, boquillas y herramientas manuales.
A pesar de las advertencias, los jefes de la agencia de gestión de emergencias del condado y del Departamento de Bomberos de Maui estaban fuera de la isla ese día, asistiendo a conferencias en Honolulu. Nadie parece ser responsable de la asignación estratégica de recursos, según el informe.
Algunos de los desafíos que enfrentaron funcionarios y residentes fueron específicos de Hawaii y Maui: caminos estrechos atascados con autos estacionados y caminos privados de tierra bloqueados por puertas.
Muchas casas de madera más antiguas estaban separadas por menos de 1,8 metros (6 pies) y los residentes a menudo dejaban las ventanas abiertas, lo que facilitaba la propagación de los incendios.
Un informe de 518 páginas realizado por Instituto de Investigación de Protección contra IncendiosLa segunda parte de Un esfuerzo de tres partes Las autoridades deben comprender la tragedia y cómo evitar desastres similares en el futuro.
La revisión determinó que la falta de planificación para el riesgo de incendios forestales en Hawaii, donde los tsunamis y huracanes se consideran los peligros más apremiantes, coincidió con la indiferencia a largo plazo y fue uno de varios factores que prepararon el escenario para el desastre.
A nivel nacional, la gente tiende a pensar en Hawái como un destino de vacaciones tropical, menos afectado por los incendios, señala el informe. Cuando el «clima de alerta» (caliente, seco y ventoso) no es muy diferente de un típico día de verano, puede ser difícil entusiasmarse con el riesgo de incendios forestales, incluso entre los residentes.
«Esta brecha entre la percepción del riesgo y la realidad parece haber contribuido a una inversión relativamente baja en prevención, preparación y capacidad de respuesta a los incendios forestales a lo largo de los años», dice el informe.
En 2018 se produjo un incendio forestal en el oeste de Maui, cerca de Lahaina. quemaron En 2.000 acres (810 hectáreas), destruyendo 21 estructuras y obligando a 600 personas a refugiarse, el “plan de desastres naturales y provocados por el hombre” del Departamento de Policía de Maui no incluye el incendio forestal. El Departamento de Bomberos de Maui cuenta con políticas para responder a los huracanes, pero no con un alto riesgo de incendio.
El condado de Maui aprobó la ley en 2022. Autoriza al departamento de bomberos a exigir a los propietarios que eliminen la vegetación, como los pastos secos invasores que ayudaron a alimentar el incendio del 8 de agosto, pero «la provincia no ha presentado ninguna evidencia de que el MFD haya implementado estas modificaciones en el área de Lahaina», dice el informe. dicho.
Pidió una mejor gestión de la vegetación y cortafuegos y sugirió proporcionar medios alternativos de suministro de agua para combatir incendios en caso de eventos extremos, incluidas bombas portátiles que podrían extraerse de estanques, lagunas y el mar.
El Departamento de Policía de Maui debería desarrollar procedimientos de evacuación segura y el Departamento de Bomberos debería establecer procedimientos operativos para las inclemencias del tiempo relacionadas con incendios, según el informe.
«Las cosas tienen que cambiar, y la preparación es donde comienza», dijo Derek Algonis de la junta de revisión en una conferencia de prensa el viernes.
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Johnson informó desde Seattle. Los reporteros de Associated Press Mark Thiessen en Anchorage, Alaska; Claire Rush de Portland, Oregón; Claudia Lauer en Filadelfia; Jacques Billout en Phoenix; y Christopher L. en Albuquerque, Nuevo México. Keller contribuyó.
