Kirk Cousins necesitaba un gran momento el lunes por la noche. También lo son los Atlanta Falcons.
La ofensiva de los Falcons tuvo solo dos touchdowns en la temporada cuando Cousins anotó con 1:39 por jugarse en el juego, necesitando un touchdown y recorriendo 70 yardas para llevarse la victoria. De repente los primos cobraron vida.
Cousins rápidamente hizo bajar al equipo en el orden jerárquico. Cousins completó 5 de 6 pases en un avance rápido y golpeó a Drake London para un touchdown de 7 yardas con 34 segundos por jugarse. El punto extra fue difícil después de que London recibiera una penalización antideportiva de 15 yardas, pero Youngho Goo lo logró y los Falcons lideraron 22-21 antes de que Jalen Hurts lanzara una intercepción bajo presión y el juego terminara.
Las Águilas estaban en posición de ganar. Pero en tercera y 3, Saquon Barkley dejó caer un pase abierto que habría terminado el juego con un touchdown o un primer intento. Esa caída le permitió a Cousins su primer gran momento para los Falcons.
Hasta entonces, los Falcons tienen poco de qué preocuparse por su mariscal de campo de $180 millones y hacia dónde se dirige la temporada. Todo lo que ha escuchado a lo largo de su carrera es que no es un actor clave y que se está reduciendo en el horario de máxima audiencia. Luego se le ocurrió un empujón que podría cambiar la trayectoria del inicio de la temporada de Atlanta.
El lunes por la noche no obtuvo una puntuación alta
Ambos equipos no jugaron bien al principio. Los Eagles se movieron un poco en el primer cuarto, pero en cuarta y 4 desde la yarda 9 de los Falcons, Filadelfia falló un intento de gol de campo que quedó incompleto. Los Falcons no lo han movido mucho, pero al menos Cousins está alineado bajo el centro, a diferencia de la Semana 1. La semana pasada, los Falcons jugaron casi exclusivamente con pistolas y escopetas, y como Cousins no pudo hacer jugadas, la decisión de jugar ofensivas fue limitada. No te muevas.
En el segundo cuarto, los Eagles finalmente se llevaron bien. Llegaron dos grandes jugadas y de alguna manera, la defensa de los Falcons permitió que Hurts corriera y logró conversiones en cuarta y 3 y tercera y 11. Devonta Smith tuvo una recepción de touchdown en la parte trasera de la zona de anotación y el primer touchdown del juego con 5:15 restantes en el segundo cuarto. Filadelfia lideraba 7-3.
Los Falcons tuvieron una buena ofensiva al final de la primera mitad. Pero se detuvo dentro de la yarda 5. En tercera oportunidad, a los Falcons se les acabó el tiempo y sin tiempo para un gol de campo que llevara al equipo campo abajo, Cousins lo tiró para evitar una captura. En ese momento, las cosas se pusieron difíciles para la ofensiva de los Falcons. Cousins se perdió algunas jugadas importantes porque no vio bien las cosas o tardó en reaccionar. Cousins tuvo apenas 75 yardas por aire en la primera mitad y Atlanta no llegó a la zona de anotación antes del medio tiempo.
Los Eagles lideraban 7-6 en el entretiempo y los visitantes del lunes por la noche no quedaron impresionados. Durante seis cuartos, los Falcons tuvieron solo un touchdown. No hay muchas esperanzas de que de repente haga clic cuando más importa.
Los equipos se adelantaron en el segundo tiempo.
La ofensiva de los Falcons finalmente logró un gran avance en la segunda mitad. Darnell Mooney pasó al safety de los Eagles, CJ Gardner-Johnson, hasta el medio vacío del campo, y Cousins lo vio y lo tacleó. Mooney liberó a Gardner-Johnson cerca de la línea de gol y anotó el touchdown número 42. Esto le dio a los Falcons una ventaja de 15-10.
Para una ofensiva que ha luchado por hacer prácticamente todo desde que comenzó la temporada, liberar a Mooney para un touchdown fue una ocasión trascendental. Y eso le dio a Atlanta la ventaja.
Las Águilas respondieron. Hicieron un recorrido de 85 yardas que devoró las 9:34 del reloj. Parecía que Barkley había anotado, pero mientras algunos entrenadores de fútbol de fantasía sudaban el partido del lunes por la noche, Barkley fue derribado en la línea de media yarda. Hurts anotó con un enfático avance en la siguiente jugada y los Eagles volvieron a estar al frente. Barkley falló la conversión de 2 puntos y los Eagles lideraron 18-15.
Los Falcons desperdiciaron su mejor oportunidad de ganar el juego. Recuperaron el balón faltando 6:47 y no pudieron conseguir un primer intento. London corrió una ruta corta en tercera y 10, luego Bijaon Robinson fue aplastado por Gardner-Johnson detrás de una gran parada y pérdida de posesión.
Los Eagles pudieron agotar el tiempo después de eso, consiguiendo algunos primeros intentos. Pero la gran caída de Barkley en tercera oportunidad detuvo el reloj faltando 1:42, dándole a los Falcons otra oportunidad de ganar. Cousins condujo a su equipo 70 yardas para tomar una ventaja de 21-25 con un gol de campo de los Eagles y tuvo la oportunidad de ganar.
En ese momento, los Falcons y Cousins no estaban haciendo mucho. Pero pasó por una cirugía para ganarlo. Los Falcons pagaron 180 millones de dólares por él.
