A lo largo de los años, las actividades humanas han tenido poco efecto en los movimientos de la Tierra, es decir, en su velocidad de rotación y su eje.
Estos movimientos están gobernados principalmente por la gravedad de la Luna y los procesos internos en el núcleo y el manto.
Pero ahora, el derretimiento de los glaciares debido a las actividades humanas se confunde con estos movimientos naturales.
Un nuevo estudio revela que el eje de rotación de la Tierra se está «desplazando» debido al cambio climático y la dinámica interna del planeta.
Los investigadores de ETH Zurich han utilizado sofisticados modelos de IA para comprender mejor el movimiento polar, el movimiento del eje de rotación de la Tierra en relación con la corteza.
El estudio predice que si las emisiones de gases de efecto invernadero continúan aumentando, eventualmente compensarán la influencia a largo plazo de la fuerza de marea de la luna. Durante miles de millones de años, la Luna ha determinado la duración constante de nuestros días.
«Nosotros, como seres humanos, tenemos un impacto mayor en nuestro planeta del que creemos. Esto naturalmente nos impone una gran responsabilidad por el futuro de nuestro planeta», dijo Benedict Soja, profesor de geografía espacial en el Departamento de Ingeniería Civil, Ambiental y Geológica de la ETH Zúrich.
Ampliando los días
Dos estudios recientes han examinado una conexión sorprendente entre el derretimiento de los casquetes polares, la oscilación del planeta y la duración de nuestros días.
El hielo que se derrite en los polos redistribuye la masa hacia el ecuador, lo que ralentiza la rotación de la Tierra. El agua viaja desde los polos al ecuador, alterando el equilibrio de la Tierra.
A medida que el hielo se derrite en la superficie de la Tierra, se ralentiza la rotación del planeta y se alarga el día. Un estudio de la ETH Zurich muestra que la inercia alarga nuestros días ligeramente, unos pocos milisegundos, en comparación con los 86.400 segundos habituales.
En física existe una ley llamada conservación del momento angular. Básicamente dice que un objeto en rotación quiere seguir girando al mismo ritmo a menos que se vea obligado a cambiarlo. La rotación de la Tierra también sigue esta regla. El hielo derretido redistribuye la masa y este cambio, según la ley, ralentiza la rotación de la Tierra.
«Esto significa que se está produciendo una transferencia de masa, lo que afecta a la rotación de la Tierra», explicó Soja.
Impacto en el núcleo de la Tierra
Los investigadores también estudiaron por qué y cómo el eje de la Tierra se mueve gradualmente durante largos períodos de tiempo. El equipo utilizó redes neuronales basadas en la física para crear el modelo más detallado hasta la fecha, explicando cómo el clima en el núcleo, el manto y la superficie de la Tierra contribuyen al movimiento polar.
Ambos estudios destacan la compleja red de interacciones dentro de la Tierra. Los acontecimientos en la superficie, como el derretimiento del hielo, pueden tener efectos profundos en el núcleo, y viceversa.
«El cambio climático hace que el eje de rotación de la Tierra se mueva, y la retroalimentación de la conservación del momento angular también cambia la dinámica del núcleo de la Tierra», explicó Soja.
A medida que el hielo polar se derrite, el agua resultante se mueve desde los polos hacia el ecuador, lo que hace que la Tierra gire lentamente. En total. Benedict Soja explicó que el fenómeno es similar a una patinadora artística, que gira lentamente mientras extiende los brazos. El mismo principio se aplica a la rotación de la Tierra.
«El cambio climático actual puede afectar incluso a los procesos profundos de la Tierra y alcanzar escalas mayores de lo que se pensaba anteriormente», dijo Giani Shawanti, autor principal del estudio y estudiante de doctorado. Presione soltar.
Acerca del editor
mrigakshi dijo Mrigakshi es un periodista científico al que le gusta escribir sobre exploración espacial, biología e innovaciones tecnológicas. Su trabajo ha aparecido en publicaciones reconocidas como Nature India, Supercluster, The Weather Channel y Astronomy Magazine. Si tiene propuestas en mente, no dude en enviarle un correo electrónico.
