¿Cómo se resuelve el mareo por movimiento espacial, para que los astronautas no tengan «náuseas y vómitos» durante toda la misión?
Y tú Prueba el nuevo traje espacial ¿Quiere asegurarse de que funcione no sólo en condiciones de ingravidez, sino también en el vacío del espacio?
Finalmente, ¿cómo sería lanzarse al espacio?
Esas son algunas de las preguntas en las que se centrará la tripulación de la próxima misión Polaris Dawn mientras se preparan para su histórica misión civil, programada para volar a bordo de un SpaceX Dragon a bordo de un cohete Falcon 9 desde Cabo Cañaveral el martes por la mañana temprano.
Florida Today entrevistó a dos miembros de la tripulación de Polaris Dawn: Sarah Gillis, entrenadora de astronautas en SpaceX, y Anna Menon, que trabaja en el control de misión en SpaceX y supervisa las operaciones de la tripulación.
Se unen al empresario multimillonario Jared Isaacman (quien comandó la primera misión totalmente civil en órbita, Inspiration4) y al ex teniente coronel de la Fuerza Aérea Scott «Kid» Poteet, quien servirá como piloto de Polaris Dawn.
Antes de la cuarentena previa al lanzamiento, Gillis y Menon hablaron en una amplia entrevista sobre los nuevos trajes espaciales de SpaceX que usarán los cuatro miembros de la tripulación durante la caminata espacial de Isaacman, cómo se sentirán el día del lanzamiento y qué obsequios traerán. órbita.
Cómo SpaceX probó nuevos trajes espaciales
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P: Este es el primero de su tipo, ya que los trajes SpaceX anteriores nunca fueron diseñados para su uso fuera de la nave espacial. ¿Qué tipo de formación tienes para los nuevos trajes espaciales?
gillis: Lo realmente interesante de esta misión es que estamos creando un nuevo componente de entrenamiento porque nunca antes habíamos tenido que entrenar para una caminata espacial. Entonces, obviamente comenzamos con nuestro programa de entrenamiento estándar, por el que pasa cada miembro de la tripulación de la NASA. Vive y vuela en el dragón..
Analizamos qué habilidades necesitamos practicar para realizar una caminata espacial. Se trata de movimientos corporales dentro del traje y de comprender el entorno en el que te encuentras y cómo te mueves, actúas y actúas.
También está el componente mental de asumir este desafío como equipo y cómo trabajar en equipo, y asegurarse de estar realmente preparado. Y hemos visitado todas sus páginas.
El equipo de SpaceX está trabajando en un nuevo traje espacial para respaldar esto, y en lugar de seguir la ruta tradicional de tomar el traje y ponerlo en agua, es un análogo que la NASA usó para entrenar durante un tiempo. Paseos espaciales: no podemos darnos el lujo de tener dos trajes, uno que pueda ir sobre el agua y otro que pueda usarse y secarse al aire.
Estábamos activamente haciendo ropa. Entonces, se les ocurrió esta sorprendente e innovadora solución: tomar nuestro traje, colocarlo en un arnés de suspensión y luego montar modelos físicos específicos. Al hacerlo, puedes crear un simulador de microgravedad, donde puedes comprimir completamente el traje.
Hemos repasado todas las situaciones con las que los supervisores de simulación en tierra pueden desafiarnos (condiciones de aborto, criterios de decisión), por lo que sentimos que estamos realmente listos para intervenir en esto.
P: Cuando se abre Dragon Hatch, todos quedais expuestos al vacío del espacio. ¿Qué pruebas ha realizado SpaceX para asegurarse de que los trajes funcionen en ese entorno?
menón: Sabemos absolutamente que la ropa puede causar tensión allí. Han realizado pruebas muy exhaustivas en tierra en SpaceX; es realmente increíble en términos de hardware.
Luego tomamos esos trajes y los probamos en una cámara de vacío en Houston como prueba de aceptación final. Durante este tiempo pasamos mucho tiempo presionando casos.
¿Cuál es el objetivo de SpaceX para los nuevos trajes espaciales?
P: ¿Cómo cree que los trajes espaciales de SpaceX cambiarán las reglas del juego en la industria espacial?menón: Sabes, creo que es un paso hacia algunas de las ambiciones a largo plazo de SpaceX, pero la ambición a largo plazo de los vuelos espaciales tripulados. SpaceX imagina un mundo con múltiples planetas para la vida humana, y algún día llevaremos personas a la superficie de Marte.
Los esfuerzos de vuelos espaciales tripulados han comenzado a devolver a la gente a la superficie de la Luna. Hay muchos objetivos importantes y esos esfuerzos requieren muchos trajes espaciales. Si vas a ir a la Luna o a Marte, querrás salir de tu nave espacial y poner un pie en esa otra superficie. Entonces necesitas un traje espacial para hacer eso.
Creo que al tener habilidades adicionales, aprendizaje adicional, todos podemos compartir ese aprendizaje y aprender unos de otros. Esto sólo puede ser un buen augurio para el futuro de los vuelos espaciales tripulados.
¿En qué más se centra la misión Polaris Dawn?
P: ¿En qué experimentos u objetivos participarás durante la misión?
menón: Como parte de esta misión, estamos realizando alrededor de 40 experimentos científicos y de investigación. Básicamente, tenemos algunos objetivos de misión clave.
Fue un vuelo a gran altitud, la primera caminata espacial comercial y una prueba del sistema de comunicaciones láser Starlink para la nave espacial tripulada Dragon.
Pero básicamente en cada momento entre esos objetivos centrales de la misión, haremos ciencia e investigación mientras estemos allí. Hacemos que sea importante para nosotros que cada minuto se utilice para contribuir a los esfuerzos de vuelos espaciales tripulados a largo plazo y al avance de la vida humana.
Entonces, la ciencia con la que nos ocupamos abarca muchos campos diferentes, pero gran parte de ella en realidad ayuda a resolver los problemas que necesitamos resolver para que la vida sea multiplanetaria.
Por poner algunos ejemplos, algunos experimentos se refieren al mareo por movimiento espacial, que afecta al 60% de los astronautas cuando entran por primera vez en microgravedad. A menudo les provoca náuseas, irritabilidad y, a menudo, incapacidad durante los primeros tres días mientras se adaptan a este nuevo entorno.
Si imaginas un mundo que envía 100 personas al espacio a la vez, 60 personas estarán flotando vomitando. No será una nave espacial muy limpia o productiva. Entonces, realmente, resolver esto, comprender mejor quién lo padece y cómo mitigarlo será muy importante para nuestros futuros esfuerzos en materia de vuelos espaciales.
Otro tipo de investigación científica que estamos realizando es analizar los problemas de visión que afectan a los astronautas cuando permanecen en microgravedad durante largos períodos de tiempo. Existe un síndrome llamado síndrome neuroocular asociado a vuelos espaciales.
Ya ha habido excelentes investigaciones sobre esto por parte de la NASA y otros en la Estación Espacial Internacional. Pero aún queda mucho por aprender. Queda mucho por hacer para comprender completamente los mecanismos que lo causan.
¿Cuál es el cronograma de la misión Polaris Dawn?
P: ¿Cuánto durará la tarea?
gillis: Nuestro horario de trabajo para nuestro vuelo es de cinco días. Disponemos de unas 120 horas de consumibles. Hay mucho margen después de eso, pero siendo realistas, nuestro cronograma esperado es de alrededor de 120 horas. Si el tiempo empeora y necesitamos llegar temprano a casa, por supuesto que podemos. Pero como mencionó Anna, tenemos un cronograma completo, así que con suerte podremos verlo todo el tiempo en órbita.
Fecha de lanzamiento de Polaris Dawn
P: ¿Qué esperas el día del lanzamiento? ¿Cómo será el día del lanzamiento?
gillis: Pasaremos siete o diez días en El Cabo antes del lanzamiento. Tenemos una semana de capacitación, que es como una actualización sobre la configuración del Pad y lo que podemos esperar el día del lanzamiento.
También veremos el fuego constante de nuestro cohete y lo veremos salir de la plataforma.
Así que (hay) algunos hitos interesantes previos al lanzamiento que recorreremos.
Cuando llegamos al día del lanzamiento, hemos simulado la secuencia de lanzamiento varias veces y no hay sorpresas, es bastante tranquilo y tenemos buen clima.
Tengo mucha curiosidad por ver cuáles son mis emociones en ese momento. Creo que será fantástico poder finalmente viajar en este increíble cohete y nave espacial que el equipo de SpaceX ha dedicado tanto tiempo a construir y probar durante tanto tiempo.
Sin duda pensaré en todos los ingenieros que trabajaron en el diseño, prueba y validación de nuestro sistema. Estoy muy emocionado de llegar allí.
menón: Hemos oído que entran en la nave espacial y se sienten como si estuvieran en un simulador, porque lo han ensayado muchas veces.
gillis: Eso es lo bueno del entrenamiento: realmente te prepara nominalmente y nominalmente, y sabe lo que debes hacer en cada situación.
Un festín para el dragón: ¿qué se come en el espacio?
P: Pregunta divertida: ¿planeas traer alguna delicia?
menón: Bueno, el equipo de SpaceX ha resuelto la comida de una forma muy creativa. Nos empacan con alimentos frescos para un día o más. Lo empacan en una hielera y la forma en que lo mantienen frío y fresco es congelando el café preparado en frío. Entonces, los cubitos de hielo del café se derriten, bebemos el café y nos prepara la comida de maravilla. Así que la pizza en el espacio, los sándwiches en el espacio, las verduras en el espacio, cosas así son muy, muy apreciadas.
Y luego obtenemos cosas como alimentos tipo camping, que nos encantan y en los que somos excelentes, como Clif Bars.
P: ¿Hay algo sobre la misión Polaris Dawn que te gustaría agregar?
menón: Creo que el proyecto Polaris y las iniciativas Polaris Dawn son los pilares del futuro de la exploración espacial humana y de nuestro futuro colectivo. Pero realmente se trata de intentar marcar la diferencia aquí y ahora.
No queremos ignorar los problemas que enfrentamos en la Tierra. Entonces, una de las formas en que lo hacemos es continuar recaudando fondos y creando conciencia para el St. Jude Children’s Research Hospital. Nuestro comandante, Jared Isaacman, voló en una misión antes que la nuestra, Inspiration 4, y para esa misión recaudaron más de $250 millones para St. Jude.
Brooke Edwards es reportera espacial de Florida Today. Contáctala [email protected] o en X: @brookofstars.
