El comisionado de los 12 Grandes, Brett Yormark, ha renovado su búsqueda del objetivo de expansión de UConn mientras los funcionarios de la liga se preparan para una reunión la próxima semana donde el tema se planteará nuevamente para una discusión en profundidad, dijeron varios ejecutivos de los 12 Grandes y fuentes de transmisión. Atlético.
Yormark, nativo del noreste y ex ejecutivo de los Brooklyn Nets, ha estado en conversaciones con la escuela desde al menos el verano pasado antes de que las 12 grandes se expandieran para incluir a Arizona, el estado de Arizona, Colorado y Utah a 16 escuelas. En agosto de 2023, dijo, esas negociaciones «ya no habían terminado». Las discusiones se reanudaron a principios de este año, según varios ejecutivos de las 12 grandes, pero Yormark aún carece de consenso interno para extender el llamado.
No está claro si el apoyo entre los líderes de las 12 Grandes ha aumentado a la luz de esta última ronda de discusiones, según fuentes de la liga informadas sobre el proceso. Cualquier ampliación requeriría el apoyo de una mayoría de 12 de los 16 miembros en una votación a nivel presidencial.
UConn se negó a hacer comentarios, mientras que las 12 grandes no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Yormark ha expresado repetidamente su deseo de posicionar a los 12 grandes como la principal conferencia de baloncesto del país, sugiriendo que los socios televisivos «subestiman» el baloncesto universitario. El campeón nacional de UConn en baloncesto masculino y una potencia perenne en baloncesto femenino (ubicado en el mercado televisivo del noreste, donde la conferencia actualmente carece de un miembro) ayudarán a lograr ese objetivo.
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Brett Yormark y los 12 grandes se envalentonan tras un año lleno de grandes movimientos
Pero para UConn, que se reincorporará al Big East en 2020, el principal deseo de unirse al Big 12 es impulsar su programa de fútbol en dificultades independientemente de su salida de la AAC. Los Huskies no han ganado más de tres juegos en siete de sus últimas ocho temporadas de fútbol, cayendo a 3-9 en 2022 y llegando a un juego de bolos.
Si los 12 grandes aceptan UConn, su programa de fútbol no se unirá a la liga hasta el próximo acuerdo de derechos televisivos, o al menos durante varios años, según las fuentes. UConn será uno de los dos independientes restantes de FBS, junto con Notre Dame, cuando UMass se una al MAC el próximo año.
Para facilitar la incorporación de otra escuela, los miembros actuales querrán garantías de que la incorporación de UConn no diluirá su participación en los ingresos de la liga.
Las 12 Grandes están a un año de firmar un nuevo acuerdo de seis años con ESPN y Fox que pagará a sus miembros un promedio de 31,7 millones de dólares por escuela. El acuerdo se llegó a un acuerdo antes de que se agregaran las antiguas escuelas Pac-12, pero requirió que ESPN pagara una parte prorrateada a los cuatro miembros de Power 5. Sin embargo, UConn no garantiza el mismo trato.
ESPN ha considerado previamente agregar más dinero al acuerdo televisivo de los 12 grandes, según fuentes de transmisión informadas sobre las conversaciones. Ubicado en Bristol, Connecticut, a 40 millas de las tiendas ESPN. Fox, el otro socio de derechos de transmisión de los 12 grandes, no quiere agregar dinero porque ya tiene el baloncesto de UConn como parte de su paquete Big East.
Según varios ejecutivos de las 12 grandes, la incorporación de UConn a la membresía actual es «neutral desde el punto de vista presupuestario» y no reducirá los pagos de ingresos de la conferencia a los miembros existentes.
— AtléticoChris Vannini contribuyó a este informe.
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(Foto: Michael C. Johnson / USA Today)
